Sutramdytas žvėris

Žaisdama pirmame žolės turnyre po beveik ketverių metų pertraukos Kim Clijsters atrodė tiesiog žvėriškai pirmuose dvejuose susitikimuose iš viso pralaimėdama vos tris geimus, bet formą atgaunanti Victoria Azarenka ketvirtadienį užbaigė belgės pasirodymą "AEGON International'' turnyre.

V.Azarenka prieš tai K.Clijsters buvo pralaimėjusi abu tarpusavio susitikimus, tačiau šį kartą baltarusės pranašumas nekėlė abejonių - 7:6(6),6:4.

"Mes abi labai gerai servavome, žaidėme greitai ir bandėme eiti į priekį," - sakė V.Azarenka. - " Aš tiesiog bandžiau kovoti. Jūs neturite daug galimybių parodyti savo geriausio teniso ant žolės, todėl privalote būti labai susikoncentravus, kada turite šansą."

Po vasario mėnesį pasiekto finalo Dubajuje V.Azarenka buvo įkritusi į savotikšką duobę,turėjo problemų dėl traumų, tačiau Istborne rungtyniaudama ant žolės regis vėl atrado savo žaidimą. Iš stipriausių pasaulio tenisininkių dešimtuko iškritusi baltarusė šią savaitę įveikė jau antrą jo narę - A.Radwanska (WTA/8), K.Clijsters (WTA/9).

"Jos smūgiai, ypač bekhendas lekia taip žemai virš tinklo, kad po to labai sunku pataikyti į bet kokį kampą," - sakė K.Clijsters. "Kelis kartus bandžiau pakeisti kamuoliuko skridimo kryptį ir sulaikyti jos judėjimą, bet prieš ją tai padaryti buvo labai sunku."

Kita V.Azarenkos varžovė bus aštuntą reitingą turinti Marion Bartoli, kuri šiandien išgyvenusi tikrą maratoną tik po beveik trijų valandų kovos palaužė pajėgiausią Ispanijos tenisininkę María José Martínez Sánchez 5:7,6:4,7:6(5).
Prancūzė "AEGON International" turnyro pusfinalyje žais ketvirtus metus iš eilės, tačiau dar nei sykio jai nepavyko įveikti šio barjero - 2007 metais pralaimėjo Justine Henin, 2008-ais Agnieszkai Radwanskai ir pernai Virginie Razzano.

Kitame pusfinalyje susitiks trečioji varžybų raketė Samantha Stosur ir nuo kvalifikacijos varžybas pradėjusi Ekaterina Makarova.

Jau po pirmo rato kovų su turnyru atsisveikinus dviem aukščiausią reitingą jame turėjusiom Caroline Wozniacki ir Francescai Schiavonei, S.Stosur bent jau ant popieriaus tapo pagrindine favorite.
Ketvirtfinalio dvikovoje prieš britę Elena Baltacha ji pralaimėjo pirmą setą po teibreako, tačiau tiesiog dominavo per kitus du - 6:7,6:1,6:0.

"Šiandien ji man buvo per gera."- po susitikimo sakė E.Baltacha. - "Ji siuntė bombas, kaitaliojo žaidimą ir aš niekaip negalėjau suprasti ką ji ruošiasi daryti. Žinojau, kad reikia paduoti kamuoliuką pirmu bandymu - su antru servu jos neįveiksi. Ji ėjo į priekį ir nepaliko man jokių šansų."

Tikrą atgimimą išgyvena E.Makarova. Šiemet net septynių WTA turnyrų pirmuose ratuose pralaimėjusi rusė šią savaitę Istborne laimėjo šeštą susitikimą iš eilės ir dar nėra pralaimėjusi nei vieno seto.
Ketvirtfinalyje pergalingo jos žygio nesustabdė ir jos tautietė Svetlana Kuznetsova - 6:4,7:5.

Koja kojon su moterų varžybomis žengia ir vyrų turnyras, kurio prizų fondą sudaro 405 tūkstančiai eurų . Ketvirtadienį paaiškėjo visi pusfinalio dalyviai.

Lengviausiai tarp keturių geriausių turnyro žaidėjų pateko Michaelis Llodra dviejų prancūzų ketvirtfinalio dvikovoje vos per 59 minutes sutriuškinęs Gilles Simoną - 6:1,6:3.
Tai buvo penkta M.Llodros pergalė prieš savo tautietį per tiek pat tarpusavio susitikimų. Jis nei karto neprarado savo padavimo ir mačą baigė atlikęs 14 eisų.

Dėl patekimo į finalą prancūzas susikaus su Aleksandru Dolgopolovu, kuris šiandien sužlugdė paskutines šeimininkų viltis įveikęs britą James Wardą 6:3,6:4.
Šiame sezone įspūdingą šuolį - iš 131 į 57 ATP reitinge padaręs 21 metų ukrainietis atliko 14 eisų, nei karto neprarado savo paavimo, o pats realizavo tik 2 iš 16 breakpointų.

"AEGON International'' turnyro pusfinalyje galėjo būti ir antras ukrainietis, tačiau Illya Marchenko teko pripažinti Deniso Istomino pranašumą - 6:1,6:4.
Uzbekistano tenisininkui tai bus jau antras pusfinalis ATP varžybose šiame sezone. Jo kitu varžovu bus ispanas Guillermo Garcia Lopezas, kuris paskutiniame dienos ketvirtfinalio mače po beveik dvi su puse valandos trukusios kovos palaužė prancūzą Julieną Benneteau - 4:6,6:3,7:6.

J.Benneteau turėjo net 17 breakpointų, tačiau išnaudojo vos 4, kai G.Garcia-Lopezas realizavo 5 iš 6.

.................