Australian Open: 10-oji diena

19-metė amerikietė Sloane Stephens pateikė didžiausią sensaciją šiame sezone. Melburne vykstančiame pirmajame šių metų Didžiojo kirčio serijos "Australian Open" turnyre ketvirtfinalyje ji 3:6,7:5,6:4 nugalėjo savo tautietę neginčijama moterų varžybų favorite laikytą trečią pasaulio raketę Sereną Williams.

Kalta nugaros trauma

 S.Williams jau daugiau nei pusmetį tiesiog dominavo moterų ture. Ji laimėjo du paskutinius Didžiojo kirčio serijos turnyrus ir iki šios dienos susitikimo paskutinį kartą buvo pralaimėjusi tik pernai rugpjūtį. Kad S.Williams gali suklupti "Australian Open" turnyro ketvirtfinalyje turbūt netikėjo niekas. Tai pirmas kartas kada S.Williams per savo karjerą pralaimėjo už save jaunesnei amerikietei.
  Aišku nenuvertinant S.Stephens pasiekimo teisybės dėlei reikėtų pasakyti, kad S.Williams šiandien žaidė prastai. Ji darė labai daug klaidų bei turėjo problemų su nugara.

"Nemanau, kad iki traumos demonstravau gerą tenisą," - sakė S.Williams. - "Per vieną setą turbūt padariau daugiau neišprovokuotų klaidų, nei per visą turnyrą. Dėl skausmo man buvo sunku tinkamai smūgiuoti iš kairės pusės ir tame visa problema. Bet apskritai viskas tvarkoje. Tiesiog Stephens šiandien sužaidė labai gerai."

Dėka savo aukštesnės klasės S.Williams net ir su tokiu žaidimu turėjo visus šansus nugalėti. Laimėjusi pirmą setą antrajame ji taip pat pirmavo 2:0, tačiau S.Stephens tada į tai atsakė puikia atkarpa ir išlygino rezultatą - 3:3. Lemiamu šiame mače tapo epizodas aštuntame geime. S.Williams bėgo prie patrumpinto kamuoliuko ir nenorėdama atsimušti į tinką bandė staigiai stabdyti. Tuo metu amerikietė pajuto nugaros skausmą ir netgi suklykė. S.Williams pralaimėjo tą geimą servuodama, tačiau greitai padarė re-breiką ir paprašiusi medicininės pagalbos išėjo į rūbinę. S.Williams sugrįžo, tačiau atrodė labai pažeidžiama. Labai susilpnėjo jos smūgiai nuo galinės linijos. S.Stephens bemat tuo pasinaudojo ir dvyliktame geime atlikusi dar vieną breiką išlygino susitikimo rezultatą. Ir kaip ten bebūtų net ir taip žaisdama S.Williams galėjo pergalingai baigti mačą. Trečiame sete ji vėl pirma atliko breiką ir pirmavo 4:3, tačiau S.Stephens kovojo iki galo ir ne tik atsitiesė, bet laimėjusi tris geimus iš eilės iškovojo didžiausią pergalę savo karjeroje.

 25-tą vietą WTA reitinge užimanti S.Stephens tapo pirma amerikiete po seserų Williams nuo 2005 metų iškopusia į Didžiojo kirčio turnyro pusfinalį. Dėl vietos finale ketvirtadienį ji kovos su čempionės titulą ginančia pirmąja pasaulio rakete baltaruse Viktorija Azarenka, kuri kitame ketvirtfinalyje nors pirmajame sete buvo atsilikusi 1:4 sugebėjo palaužti rusę Svetlaną Kuznecovą (WTA/75).
  Beje šios dienos S.Williams nesėkmė ketvirtfinalyje reiškia, kad jeigu V.Azarenka apgins "Australian Open" čempionės titulą ji išsaugos ir pirmą vietą WTA reitinge. Tapti pirma pasaulio rakete S.Williams taip pat dar gali, bet tam reikia kad pusfinalyje pralaimėtų ne tik V.Azarenka, bet ir M.Šarapova. Rusei jeigu pusfinalio barjero neįveiks V.Azarenka tapti geriausia pasaulio tenisininke užteks patekti į finalą.

TOP-4

 Vyrų varžybose taip pat buvo netikėtumų, tačiau į pusfinalį antrus metus iš eilės iškopė tik keturi aukščiausią reitingą turnyre turėję žaidėjai. Skirtumas tik tas, kad vietoj nežaidusio traumuoto Rafaelio Nadalio šį kartą kompaniją Novakui Džokovičiui, Rodžeriui Federeriui ir Andy Murray sudarys penktoji pasaulio raketė Davidas Ferreras.

  Jau rytoj pirmajame pusfinalyje čempiono titulą ginantis N.Džokovičius susitiks su D.Ferreru, o penktadienį R.Federeris kausis su A.Murray. Antroji pusfinalio pora paaiškėjo tik šiandien po to kai trečioji pasaulio raketė A.Murray ketvirtfinalyje 6:4,6:1,6:2 sutriuškino prancūzą Jeremy Chardy, o keturiskart "Australian Open" čempionas R.Federeris po penkių setų kovos 7:6(7),4:6,7:6(4),3:6,6:3 palaužė kitą prancūzą Jo-Wilfriedą Tsongą.
  Kaip ir buvo galima tikėtis, tai buvo įdomiausias ketvirtfinalio susitikimas. Dvikova truko daugiau  nei tris su puse valandos. Abu tenisininkai stengėsi žaisti gražų agresyvų tenisą ir R.Federeris šventė pergalę sumoje surinkęs tik daugiau penkiais taškais - 169:164.
 Pirmas setas buvo visiškai lygus. Pradžioje R.Federeris pirmavo su breiku, tačiau persvaros neišlaikė. Vis tik tie-breike šveicaras žaidė daug tiksliau. Antrajame sete J-W.Tsonga ženkliai sumažino neišprovokuotų klaidų skaičių. Septintame geime prancūzas atliko breiką ir išsaugojęs pranašumą išlygino susitikimo rezultatą. Trečias setas kažkuo priminė pirmąjį. R.Federeriui vėl pavyko iš karto atitrūkti - 2:0, tačiau J-W.Tsonga greitai išlygino rezultatą. Teko žaisti dar vieną tie-breiką, kuriame vėl buvo stipresnis šveicaras. Ketvirto seto pradžioje R.Federeris turėjo progų, tačiau jomis nepasinaudojo ir vėliau kiek pasėdo. Žymiai aktyviau žaidęs J-W.Tsonga perėmė iniciatyvą ir dar kartą išlygino susitikimo rezultatą. Prieš lemiamą setą buvo sunku pasakyti kas vis tik nugalės. Atrodė, kad R.Federeris jau kiek pavargo, tačiau tai buvo klaidinga nuomonė. Ketvirtame geime jis atliko breiką ir išsiveržė į priekį - 3:1. J-W.Tsonga neturėjo jokių šansų atsitiesti, o R.Federeris dar galėjo ir padidinti savo pranašumą.

"Tai buvo puikus mačas. Man patiko," - sakė R.Federeris. - "Aš galėjau laimėti per keturis setus, galėjau per tris, o galėjau ir apskritai šiandien pralaimėti. Taigi džiaugiuosi iškovota pergale."

  Tai buvo penkta R.Federerio pergalė prieš aštuntą vietą ATP reitinge užimantį J-W.Tsongą iš eilės. Jis padidino pranašumą tarpusavio dvikovose iki 9:3. Prancūzas šiais metais buvo laimėjęs visus 7 susitikimus.